Подменыши: Нокеры.
В сентябре здесь, как всегда, невозможно жарко,
Поспевают фрукты - сладкие, как драже.
Янтарём покрыты скверы, дворы и парки,
Свежий ветер, щекоча, забредает в арки,
Сонный город отражается в витраже...

...А еще война, улыбки и смех все реже,
Ночь осколками разлетелась на пыльном дне.
Духота и страх во мраке бомбоубежищ,
Гул снарядов жутким грохотом уши режет,
До подмоги ждать, наверное, много дней.

Старый Генри закрывает окно в поместье,
Повезло, что не попал ни один снаряд.
Все кричат ему, что он человек без чести,
Продержаться, мол, способны все только вместе,
Но старик молчит - да к черту, что говорят.

В передышках наступает тревожный вечер.
Даже мир вокруг как будто совсем другой.
Из окна не видно Генри с потёкшей свечкой,
Он то спит, то что-то пишет, ссутулив плечи,
То ругается с капризной больной ногой.

А на утро бомбы. Генри во двор не вышел.
Оказалось позже - Генри совсем пропал.

Ах, какой сентябрь, ах, как сверкают крыши,
Поспевает рожь, и месяц на небе вышит,
Изумрудной нитью вьется вдали тропа.

*****
...Я слыхал, когда враги захватили город,
И в разгромах добрались до особняка,
То оттуда, неприступные, словно горы,
Вышли пумы, львы, драконы и мантикоры,
Все стальные до последнего винтика.
Говорят, что не боялись штыков и пушек,
Что под силу было им абсолютно всё,
Что как будто это были святые души,
Что к рассвету враг был смят, изведён, разрушен,
Что к закату город полностью был спасен.

Вот такой рассказ, поверишь? Смешно и жутко.
Вот же люди врут - хоть плачь, хоть пиши тома.
Только если вот задуматься на минутку...
Я еще слыхал - забудь, это просто шутка! -
Что один дракон, сражаясь, слегка хромал.

(с) Джек-с-Фонарём